Die Pop Figuren

Ein paar Worte zur Entstehung der Marke Funko

Um die Begeisterung für Funko-Produkte zu verstehen, müssen wir bis zum Ende der 90er Jahre zurückgehen. Das 1998 von Mike Becker gegründete Unternehmen Funko hatte seinen ersten Erfolg mit dem Vertrieb von “Bobblehead”-Figuren, d. h. Figuren, deren Köpfe an einer Feder befestigt sind. Aber Mike hätte es vorgezogen, das Unternehmen personell klein zu halten. Doch mit dem Erfolg stieg auch die Nachfrage, und er geriet in eine Wachstumskrise. Er beschloss dann, Funko im Jahr 2005 an Brian Mariotti zu verkaufen. Als Brian das Unternehmen übernahm, stellte er sich neue Produktlinien in seinen Boxen vor, insbesondere Pop-Figuren, die ein außerordentliches Wachstum verzeichnen sollten. Heute sind die Pop-Figuren fast der einzige Grund für den Erfolg der Marke Funko. Diese Begeisterung lässt sich dadurch erklären, dass die Schauspieler bestimmter Fernsehserien wie Game of Thrones nicht zögerten, mit ihren Figuren zu posieren, was ihre Entdeckung durch die breite Öffentlichkeit erheblich erleichterte.

Was ist eine Pop-Figur?

Eine Funko Pop-Figur, seltener auch als Toy Pop bezeichnet, ist eine Vinyl-Sammelfigur mit groben Merkmalen: Die Hauptmerkmale der dargestellten Figuren sind ein sehr großer Kopf, ein kleiner Körper, große schwarze Augen und ein stromlinienförmiges Aussehen. Der Reiz dieser Figuren liegt in einigen ausgewählten Details: eine Requisite, eine Frisur oder ein charakteristisches Outfit, das sich auf eine bestimmte Situation bezieht. Pop-Figuren wurden ursprünglich in kleinen Fachgeschäften (in den USA meist Comicläden) verkauft. Zunächst waren sie ein vertraulicher Erfolg. Mitte der 2010er Jahre verbreitete sich ihre Popularität international und Pop-Figuren wurden unvermeidlich: In Buchläden (Comics oder Manga), Videospielläden, dann in Ketten und Supermärkten fanden sich immer mehr Sammler und nahmen an der Demokratisierung des Phänomens in der Öffentlichkeit teil.

Welche Lizenzen werden von Funko genutzt?

Die Stärke von Funko ist, dass es die Verwertungsrechte erfolgreicher Lizenzen nutzen kann. Pop-Figuren haben die Besonderheit, dass sie von der Popkultur in all ihren Formen inspiriert sind. So lässt sich Funko für seine Figuren von den meisten amerikanischen oder internationalen Blockbustern inspirieren, egal ob es sich um Figuren aus Fernsehserien, Filmen, Comics, Mangas, Videospielen, Musikgruppen, Regisseuren, Berühmtheiten, Sport usw. handelt. Die erste historische Lizenz von Funko ist DC Comics: Die ersten Figuren wurden auf der San Diego Comic Con im Jahr 2010 verteilt. Dann waren Star Wars und Marvel an der Reihe, deren einzige Lizenz den “Wackelkopf”-Aspekt der Figuren bewahrte: dies war nämlich eine von Disney auferlegte Bedingung. Seitdem hat Funko die Rechte an mehr als zehntausend Figuren erworben, die sehr unterschiedliche und beliebte Lizenzen wie Harry Potter, Fortnite oder seit kurzem auch Pokémon umfassen.

Immer mehr unterschiedliche Pop-Figuren

Neben den klassischen Figuren mit einer Größe von ca. 9 cm hat Funko sein Funko Pop-Sortiment nach und nach durch die Entwicklung anderer Figurentypen mit denselben Grundmerkmalen, d. h. einem sehr großen Kopf und einem kleinen Körper, diversifiziert. So gibt es zum Beispiel “Supersized”-Pop-Figuren, die in der Regel etwa 15 cm groß sind und größere Figuren darstellen (wie Hagrid in Harry Potter oder Smaug in Der Hobbit). Es gibt auch “Rides” Pop-Figuren, die eine Figur in Begleitung ihres Transportmittels (Flugzeug, Zug, Drache, LKW, Telefonzelle usw.) darstellen. In jüngster Zeit hat Funko “Movie Moments” herausgebracht, in denen Kultszenen aus Filmen, Fernsehserien oder Comics mit Pop-Figuren in Aktion und einem Set nachgestellt wurden. In großen Mengen gibt es beflockte (mit pfirsichfarbener Hauttextur), glow-in-the-dark (mit leuchtender Oberfläche) und glitzernde (mit Glitter überzogene) Figuren.